【実は意外には飼いやすい「心優しき巨犬」グレート・デーン】
もくじ
グレート・デーン（ジャーマン・マスティフ）の基本情報(性格・しつけ・病気など)
グレート・デーン（ジャーマン・マスティフ）
[英記]：Great Dane
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◇基本データ
- ・サイズ： 超大型犬
- ・体高：70cm～100cm
- ・体重：45kg～55kg
- ◇起源・歴史・沿革・系統：
- ◇こんなスタイルで犬を飼いたい方・こんな状況の方との相性Good!!
- ・とにかくしつけしやすい犬が良い
・心優しい超大型犬の包容力に魅力を感じる
・しつけは子犬のうちにしっかりやってしまえる
・犬種としての平均寿命の短さは特には気にならない
・小さいお子様や他の犬、小動物などが同居予定
・超大型犬でも飼育できるスペースなど環境も問題ない
グレート・デーンという名前は、『デンマークの大きな犬』という意味となる『le Grand Danois』が英訳され、 現在の呼称である『Great Dane』となりました。
グレート・デーンは非常に歴史が古い犬種です。
古代エジプトの石碑にグレート・デーンのような犬が描かれていることから、 一説には、その起源としては紀元前3000年前にもさかのぼるという説もあります。
始祖犬としては、ブレンバイサー（ブルドッグの系統の一種）、オールド・イングリッシュ・マスティフという説が有力になっています （マスティフの一種であるチベタン・マスティフにグレー・ハウンドを交配したという説もあり）。
また、原産はドイツと言われており、中世ドイツではイノシシ狩りの際に用いる犬として飼われ、 その立派で見事なたたずまいからも人気があり、上流階級の一種のステータスにもなっていました。
ドイツでは1876年に国犬にも指定されており、ドイツ国内においては1880年に『ドイツのマスティフ』という意味となる 『ドイッチェ・ドッゲ』と正式に呼ばれることになり、現在でも使われています。
※イタリアでは、マスティフを意味する『アラノ』という呼称で呼ばれています。
アメリカには1800年代後半ごろに渡り現在でも人気のある犬種の一つとなっています。
日本には、明治時代ごろに渡来し、土佐犬を開発する際に使用された犬種の一つだいう記録もあります。
優しさにあふれる巨大犬とも言えるグレート・デーンですが、 「優しい巨人」「犬の中のアポロン神」という通称を持っていることでも有名で、 ジャーマン・マスティフと呼ばれる場合もあります。
明らかな特徴になるその体の大きさについては、世界の中で最も大きい記録がある犬のいくつかはこのグレート・デーンの個体になります。
犬種としては、アイリッシュ・ウルフハウンドに次いで体高が全犬種の中で2番目に大きい犬になります。
しつけのしやすさ
この犬種は賢く、学習能力が高い犬種です。
そして、飼い主さんに対して忠実・献身的でもあるのがグレート・デーンです。
しつけやすいという意味ではこの上ないぐらいのトップクラスの犬種かもしれません。
ただし、しつけをしなくても大丈夫という意味ではありませんので、 しつけ自体は必須になります。
しつけができないと超大型犬で非常に力の強いグレート・デーンは手に負えなくなりますので、 しつけができない人や不安のある人はまず飼うのを避けた方がいい犬になります。
気性の穏やかさ・性格
グレート・デーンは、非常に穏やか・温厚で優しい犬だと言われています。
人懐っこい性格でもあるので、甘えん坊なところもありますが、基本的には飼育しやすいでしょう。
これもその見た目とは裏腹な性格ですが、人見知りな部分も持っていますが、そもそもが勇敢で怖いもの知らずな性格ですので特に問題にはならないでしょう。
一度生活に馴染んでしまえば、穏やかできちんとした行動をとれる犬種ですので、落ち着いた生活を一緒に送れるでしょう。
病気・けがへの強さ・寿命
平均寿命は8～10年程度になります。グレート・デーンの健康上で顕著な特徴として、 内臓機能が弱く（小さく）、寿命の短さにも影響を及ぼしています。
暑さ・寒さには弱いので、室内飼いが基本になります。
また、大型犬に多く発症する胃捻転・胃拡張や股関節形成不全のリスクを持っているのと、 生後1年以内に発症することがある肥大性骨形成異常（関節の痛み・発熱。軽度は自然治癒もありえる）も注意が必要です。
股関節形成不全は、特に大型犬種で発症するリスクが高い『股関節形成不全』病気として挙げられます。
これは一種の股関節の発育異常になりますが、 股関節が噛み合わなくなっていくことで、関節の痛み、運動機能の不全、歩行への支障（歩行困難）をともなっていくものです。
他の犬や子どもとの同居しやすさ
グレート・デーンは、喧嘩を好みませんので、他の犬からの挑発にも乗らず耐えることができます。
また、子供がじゃれついてきたとしてもじっと忍耐強く過ごすこともできるでしょう。
グレート・デーン自身よりも小さい他の犬や生き物、小さいお子様に対しても充分に優しくするのと、 知らない人にもその優しさは変わらず発揮されます。
基本的には人に対して控えめですので、落ち着いて接する分には適しているかもしれません。
なお、居住スペースは室内に充分に広いものを用意してあげる必要があります。
運動量の多さ
超大型犬なりの適度な運動量が不可欠で、毎日の運動が必要です。
ただ、激しい運動は特に必要ありません。
散歩は、1回あたり1時間程度を1日2回、早足などを混ぜながら行います。
また、胃捻転・胃拡張を防止するため、食後の運動は避けなければいけなくなります。
体の特徴・被毛・毛色の特徴
グレート・デーンの被毛は、とても短く光沢のある滑らかな毛を持っています。
抜け毛のケアは犬種の中では少ない方の部類です。
また、グレート・デーンの毛色は、フォーン、ブリンドル、ブラック、ブルー（グレー）、ハールクイン（白が地色で黒のまだら模様が入っている）といった色が主なものになります。
体格は非常に頑強で筋肉質、脚は長く、首が長め。
尻尾は長く、緩いカーブを描き、先端に向かって細くなっていく形状をとっています。
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