少し唐突な話になっちゃうんですけど、最近気になっていることがあって投稿させてもらいます。私は20代の頃から犬を飼うのが大好きで、いまは日本でも割と見かける中型の犬種(柴犬じゃないです)と暮らしています。年齢的には40代になり、犬との生活はもうだいぶ長い方だと思うんですが、それでも日々「これってどういう意味なんだろう?」と思うことがあるんです。そのうちのひとつが、おもちゃをめぐる犬同士のちょっとした行動なんです。 うちの子は家の中で遊ぶのが大好きで、特にぬいぐるみやボールなど、おもちゃで遊ぶ時間が毎日の楽しみです。ただ最近、一緒に遊びに来る友人の犬のおもちゃまで持ち去って、時にはクッションの裏やベッドの下にこっそり隠しているみたいなんです。最初は「新しいおもちゃが気になるのかな?」ぐらいに軽く考えてました。でも回数が増えてくるにつれて、「これって遊び感覚のいたずらなのか、それとも他になにか理由があるのか」と妙に気になってしまいました。 正直、ネットで調べればいろいろな説やエピソードが出てくるんだろうなとは思いますが、私は動物行動学とかの専門的な知識は全然ありません。昔から、犬にもそれぞれ性格やクセがあるという話は聞いたことがあったので「うちの子の個性かな」と思ったりもします。ただ、一緒に飼ってるわけじゃない犬のおもちゃまで隠しちゃうのって、何らかの理由や心理があるのかもしれないとも思うんです。たとえば、自分のテリトリーを主張してるのか、もしくは単に「お友達のものが欲しい」みたいな感じなのか、それとも遊び心としてやっているだけなのか。 うちには他に犬はいないので、この「隠す」という行動が本当に普通なのかどうか、いまいちピンときてません。ほかの犬と交流するのも週に何回か程度なので、よそのお家でもよくあることなのか気になっています。自分の犬が何か悪いことしてるわけじゃないとは思うんですが、もし友だちの犬が後でおもちゃを探していたりしたら、なんとなく申し訳ない気持ちにもなります。 これがもし「犬同士の普通のやりとり」みたいなものなら、多少安心して見てられるんですけど、あまりにしつこくやってしまうと「嫌がらせ」みたいに思われたりしないかなと心配です。インターネットでたまたま見かけた他の方の体験談では、「うちの犬もよくやるよ!」なんて書いてあることもあるけど、自分の犬がやるとつい意味を深読みしてしまいます。 実際に犬を何頭か飼っている方や、犬同士で日常的に遊ばせている方はどんなふうに見ているのか、ご意見いただけたら嬉しいです。同じように悩んだり、気になって観察している方がいらっしゃったら体験談もぜひ教えてほしいです。 犬同士の間でのおもちゃの取り合い、とか、隠しっこって、単なる遊び心なのか、それとも犬ならではの心理や行動の一つとして受け止めたほうがいいんでしょうか?長年犬と暮らしてきてもまだまだ分からないことが多く、もっといろんな話を聞いてみたいなと思っています。 拙い質問かもしれませんが、お気軽にコメントいただけたら嬉しいです。よろしくお願いします。
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「これってうちの子だけ?」って思うような犬の不思議行動、実は意外とどこのご家庭でもあるあるなのかも…と感じます。おもちゃの“隠しっこ”問題、私も同じような経験が沢山あります。私自身、幼いころからいろんな犬と暮らしてきましたが、40代になった今も「この行動の本当の意味って何なんだろう?」と首をかしげる日々です。
まず、犬がおもちゃを隠す行動にはいろんな心理が重なっていることが多いと感じています。私の家でも何度もありましたが、「お気に入りだからとられたくない!」「新しいおもちゃGET、今すぐ確保!」みたいな気持ちで、クッションの下やベッドの隅、ソファカバーの間までせっせと隠していました。うちの子は家族以外の犬と遊ぶ機会こそあまり多くはありませんが、たまに親戚の犬が遊びに来ると、まさに「このおもちゃだけは譲れない!」と言わんばかりに執念で持ち去ることがありました。
私が思うに、これは犬の“本能”や“テリトリー意識”に近いものも根っこの部分にありつつ、やっぱり一番大きいのは「遊び心」と「独占欲」が合わさった行動なのかなあと思います。おもちゃは犬にとって自分の大切な財産や宝物みたいなもの。しかも、友達のワンコが遊んでいた“よそもの”であればなおさら価値が上がるんでしょうね。「みんなが触ったから魅力的!」という、まさに子どもの砂場の取り合いのような心理に近いかもしれません。
実際、私の犬友さんたちの間でも「うちの子も絶対隠す!」「よそのおもちゃだと途端に独占したがる!」という話、ざらに出てきます。逆に全然気にせずスルーする子もいるので、性格や環境によって出る出ないがはっきり分かれるみたいです。感覚としては、「自分のものだぞ!」という主張というよりは、「ただ単に楽しい」「新しい刺激でテンション爆上がり」みたいなノリのケースが大半で、深刻にとらなくても大丈夫かな、と私は思っています。
あともうひとつ、犬には狩猟本能の名残みたいな部分があって、「捕まえたものを安全なところに隠して楽しむ」クセがあるともよく言われます。これは複数頭で生活している時だけじゃなく、1頭飼いでも十分現れる行為です。人間でいうとお気に入りの文房具を机の引き出しの奥にしまっておく…くらいの感覚かも。ただこれがしつこくエスカレートして他の犬が寂しい思いをしているとか、ケンカになりそうだという気配が出てきたら、少し介入してあげて、「一緒に遊ぼうよ」と声をかけたり、片方だけ極端に独占しないよう遊びのルールをサポートしたりしています。
ちなみに、よその犬のおもちゃを隠してしまうことで、飼い主さんとして気を使ってしまう気持ちも本当によく分かります。でも、友達のわんこたちも、しばらくすると飽きたように「まあいいや」ってなってる場合が多いので、気まずくならない程度に「今度はこっちで一緒に遊ぼうか」と場を切り替えてみると自然に遊びに戻れたことが何度もあります。
全体的に見ると、「おもちゃの隠しっこ」はいたずら半分、遊び心半分、そして自分の世界を作るちょっとしたプライドや本能…そんな色んな要素が混ざったちょっと可愛らしい日常の一コマじゃないかな、と私は思っています。なので、うちでも「お、また始まったなあ」と微笑ましく観察している程度です。
変にガマンさせたり、極端に叱る必要もなく、あまり構えずに「犬同士の遊びのひとつ」「その子の性格や本能そのまま」と受け止めてあげるのが、その子にとってもストレスなく暮らすコツかな、と。もちろん様子を見ながら、トラブルになりそうなときはそっと手助けしてあげてください。
犬と長く暮らしていても、本当に「まだまだ分からないなぁ!」と思うことばかりですよね。でもそんな不思議な瞬間や、“なんでこうするんだろう?”を家族で話題にできるのも、犬のいる暮らしの楽しさかなと思います。また面白い発見があったらぜひ教えてくださいね。
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四街道市和良比 ケーヨーデイツー四街道店 付近
2020年7月21日 10時頃
岡山市南区新保 三和運送付近
2023年2月9日21時半頃
豊田市梅坪町付近
2024年5月20日(月)9時頃
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